～世界是甚麼？人們寄生著、每天奔波其中的一小片活動範圍又算甚麼？～

1 - 隨身札記

……在這個陌生的土地徘徊，也快一年了吧？耗費了三百來次日出日落的時間，竟還沒有成功定位，弄清楚自己在地球上的甚麼位置。

我本以為自己還在中國某處，跟我一樣寫著楷體漢字的黃種人充斥此地，只不過他們所講的方言和帶有少數民族色彩的裝束，混淆了我對華夏各族的認知，令我分辨不出他們是中國哪一方的人兒。後來我仔細地觀察過他們描繪的地圖、勘察過附近的山川地形，推斷這不是中國版圖以內的地方。

比較合理的假設是他們全為徙居外地的華人，把富有中國傳統特色的建築與衣食文化帶來此地。雖然他們的姓氏大多不在我們常用的百家姓之列，但這不算是最離奇的，我百思不得其解的是這裡的文明程度，似乎要比我所認知的世界落後三百年以上。可想而知我沒有在這裡找到電燈、電器，甚或說，他們根本沒有應用電能的概念；這裡也沒有汽車、鐵路或任何利用大氣壓力驅動的機械，因此別說是納米科技，他們的文明就按我們史書上記載的蒸汽動力時代的發展程度都尚沒達到！

在地球上某些偏僻角落，確實存在著與外界隔絕的小聚落，他們跟我們之間的文明有斷層，不足為怪。然而，我現在身處的豐國是個涵蓋萬里河山的大陸國度……想到這裡我就頭昏腦脹了，這地球上怎可能還有這麼一大片連我的手機資料庫裡的地理專集也沒有記載的土地？

我到底身在何方？

今天又反覆想著這些問題，想了一個早上，直至被一陣撲鼻幽香打擾了思維，那是我再習慣不過的香味－她特有的體味。

她跟著我有兩個月了，我是剛遇見她就陶醉於她的香味，方才看著她的倩影，我禁不住又把鼻子湊到她耳後，嗯，真香，現在光是想起來也彷彿還被這股芬芳貫滿一鼻子。

她又問及我的胡思亂想，叫我休想撇了她浪蕩而去，她說即管是「九天」，也會跟著我去。

「九天」……

她一直相信我是從「九天」來的，是甚麼促使她認為我是個不屬於這片大地的人呢？是我還箍在頭上那已出現明顯裂痕的多片式變焦眼鏡、穿在當地傳統三彩錦衣之下那不搭調的灰藍色交染的粗布牛仔褲，還是我始終繫在掌心的現在只能用來做記錄而無法再進行通訊的日光蓄能投射影屏觸光輸入型掌上電腦？

不，她絕非單憑我外觀裝備而作如此猜測，她確有異於常人的感應力……

2 - 若羅陀

若羅陀除下了魔面具，並刻意把自己的容貌變換成很不起眼的樣子，以便混雜到平凡的人當中。他走在喧囂的市集裡，將自我埋沒在群體間，苦心掩藏實力，但他仍然感覺到，有一雙銳利的眼睛正緊盯著他不放，似乎早就從尋常的人潮中感應出他的異常、識破了他的偽裝。

於是他轉到暗巷裡，拐了幾個彎，試圖擺脫監視，但當他拐到另一條大街之時，發現四週異常寂靜。平時熙來攘往的大街此刻空空如也，這景象讓他感到很不對勁，於是他立即跑回市集去，卻驚覺此處同樣一片死寂。那麼多人頃刻間消失得無影無蹤，如何說得通？而且只是人們消失了，但他們剛剛在這裡活動過的痕跡依然存在，熟食販子的爐火還在燒著、桌子上還有未喝完、還冒出蒸氣的熱湯；商販們盛滿零錢的壺子，依然好好的置於攤子上，沒被帶走。他們甚麼也沒有收拾好，如此毫無準備地匆匆而去，到底是為了甚麼？

一般人遇見這種情景必然百思不得其解，但若羅陀並不一樣，他瞭解到，從街上消失的並非那些人，而是他自己。他繼續穿街過巷，尋找人跡，然而不出他所料，他是唯一一個存在於這個空間裡的人。他盡可能不要慌張，但卻仍舊感應到有一股難以言喻的壓力正從背後漸漸逼近。

他驀然回頭，只見一尊彷似由金屬鑄造的塑像，飄於半空，並趨他而來。那是一尊有著女性形像的塑像，從它的臉部看起來是很美麗祥和，但它的雙眼卻透射出莊嚴的氣魄和森冷的光芒，它的出現，令平時無所畏懼的他兩腿發軟，當場跪倒。他認得這尊女像，它有一個名字，叫做西王母。西王母是這個大都以至於整個昆侖空間的幕後支配者。

他曾經道聽途說，大概知道遇上它會有甚麼下場，他寧可不知道，但事到如今，他已不可能再作逃避。千萬片無形的利刃，挾帶著無以名狀的恐怖，割裂著他的身體，千萬處劇痛感覺同時奔向他的神經中樞，他的慘叫聲迴蕩著整個空間，卻沒有其他人聽得到。為了防止自我崩潰，一般人的神志通常會在接觸到這種極端激烈的感覺時自然地模糊，甚至封閉起來，但他此刻仍咬緊牙關保持清醒，因為他要重整意志來破解這種無比實在的幻覺。當他在痛苦中成功把正在分崩析離的意志回復過來之後，所有的痛苦立即一掃而空，而且如他所料的，他根本毫髮無傷。

他花了不少時間去整理思緒，讓自己從恐怖體驗的餘悸中完全鎮靜下來。後來他發現西王母以及隨它而來的壓迫感已經消失。他慶幸第一道難關總算突破了，但接下來他還要突破「王母迷宮」，因為他正被獨自囚禁在一個環境酷似他本來所身處的地方、但不論怎麼走最終都會返回原點的空間迷陣裡。經過一輪奔波，他證實了這一點，因為他已是第十次經過同一個市集。傳說陷入「王母迷宮」裡去的人，會永遠徘徊其中，再也走不出來，而且那人永不會死去，從此飽受永恆的孤寂所折磨，那人將獨自承受從焦急到憂慮，再從憂慮到絕望的無盡過程。

一般人一旦落得如此下場，就再也沒有翻身之日，但若羅陀這個人並不尋常。他盤膝而坐，閉目靜思，在腦海裡歸納剛才所感見之細節，不消多時，便讓他洞悉箇中玄機。他明白到自己並非真的身陷「迷宮」之中，只是他的心神正被「迷宮」的虛像所擾，以致於他無法覺醒到真實的環境之中。由此推想，只要驅除心中的迷象，即等如從「迷宮」中脫身而出。想到這裡，他就不再奔馳，馬上盤膝閉目，凝神冥想。

他幻想著要把「迷宮」置於掌上，因為這意味著他是處於「迷宮」之外，不再被侷限於「迷宮」之內。然後他感覺到「迷宮」真的被他掌握了，感覺到自己已然超脫於「迷宮」之外。

然而，當他重新張開眼睛一看，竟發現「迷宮」之外並非他原本所身處那燈火通明的大都市集，而是一片無邊無際的黑暗。這次他真的陷入了恐慌之中，因為他對於這個黑暗空間一無所知。他無法確認自己是否已回歸現實環境之中，而並非為另一道幻象所惑。

對若羅陀來說，此刻最清晰的感覺就是有個沉甸甸的堅硬小方塊壓在他的右掌之上。那會是甚麼呢？四週的黑暗令他無法查知究竟，他也只好牢牢地抓住那個方塊，因為除此之外，他當時已然無法掌握到甚麼的了。

～人類文明的每個突破性發展，純粹只是人類腦力進化的結果嗎？～

3 - 隨身札記

……那時候，我以調查員的身份跟隨解放軍到墜機現場，花了大半天時間找到被壓在零散的客機殘骸下的他 - 我的好友，美籍華裔物理學家沈旭華。

在事發前兩個月，他被美國政府以竊取國家最高機密罪名通緝，彷彿人間蒸發的他，在空難前夕寄了一封題為 "Source-zero-one" 的電郵給我，看見這組只有我和他才明白箇中意義的英文字串，我就知道自己必須對此事守口如瓶。

他在電郵中表示會乘搭這班由北京飛往香港的航機，要求我親往接機。我就知道他一定有辦法逃過任何追緝而通關，終而成功登機，但我萬料不到結果竟然換成我要跑到深圳的郊區來，在解放軍的耳目下偷偷地接觸他那支離破碎的、殘骸中的殘骸。

只有我當場認出他的左臂，淒酸的味道令我眼睛口鼻都緊湊在一起，我設法從情感的亂流中平伏下來，以免解放軍以及調查團的其他成員發現我有所發現。旭華的左手好像在緊握著甚麼東西，他握著一件肉眼所不能看見的東西，那就是 "Source-zero-one"，我在其他人發現之前從他半烤焦的手上取下了那個隱形的立方體，然後我感覺到立方體在我的掌握中變成了圓球。

這到底是甚麼東西？我對於"Source-zero-one" 所知不多，只從與旭華的私密會談中略知它有形無色的特性，以及旭華所提出的，它是人類文明的「基因」的假設，事實上我不太瞭解他的真正意思，但至少可以斷定它的價值非同小可，這樣的理由足夠讓我冒險隱瞞全世界了。

你不是打算要將它送往北京嗎？幹嘛又臨時變卦了？你老是這樣，總是在快將抵達目的地的時候改變方向，你的最終目的地在哪裡？你要我怎麼處理這玩意兒？

「……這樣……」當時，旭華的說話聲突然在我耳際迴盪。

「……會引發戰爭……」我還記得他的聲音宛如旋渦般刮蝕著我的意識，然後我在矇矓中看見另一個地方，一個令我覺得熟悉，又似乎是不屬於現世的地方，我不由自主地泛起一絲想要走到該處的欲望，結果一陣頭昏腦脹，我撲倒地上。

「……讓我離開這裡……」"Source-zero-one" 在我的掌握中發燙，同時，我，有如置身一道洪流，整個人不由自主的，被推送至黑暗的深淵……

接著是她的香氣，把我拉回現實。然而這個現實，並不完全是我所熟悉的現實。

那時候，我手上那有形無色的玩意兒已不知去向，或許是被她拿了，或許不是，我現時還在繼續調查，但要很慎重地進行，因為，我已經愛上了她……

8 - 領國府

信植走在領國府空曠外院與內府紅牆之間的高深寬闊的拱頂廊道上，昏暗的藍光自一旁斜射，把他行色匆匆的影子輕輕的印在還是一片灰晦的紅磚牆上。雞未啼，鴉雀無聲。信植走路也是沒有聲音的。令人哆嗦的寒意企圖滲入他的披風之內，他默默地品嘗著那種耐人尋味的孤寂氣氛。

他忽然感覺到前方遠處某條廊柱長長的影子下潛伏著甚麼，這時候傭人們大概也還沒捨得離開溫暖的被窩，府內會在這種時間活動的按理當是像剛才開院門給他進來的府衛守夜人。

一弧長刃嘯風而至！

襲擊者以電光火石般從信植左側上方砍下，信植明知自己反應再快也來不及全身而退，只夠時間舉起左臂來抵擋，幸好信植長袖之下是巫藝坊特制的輕化鐵臂甲，臂甲表面再有二十組鐵環圍繞著，對手的刀刃一旦陷在鐵環與鐵環之間的凹槽，便會觸動臂甲上的法術而令到鐵環變形，牢牢地咬住刀刃。

襲擊者的刀刃亦因此被卡住了，信植乘機猛抖前臂試圖令襲擊者的武器脫手，然而襲擊者力量驚人，軍刀抓得更緊。不過在對方武器卡住的這點時間還夠信植弄出手印，啪的一聲，襲擊者手腕虎口處忽有如遭電擊般的感覺，痛得他反射性地把手鬆開，手掌在離開刀柄之後還在抖，丟了武器的襲擊者隨即又橫腿踢向信植面門，信植斜身閃過，軍刀落在遠處，兩人開始拳來腳往……

直至兩人均面紅耳赤、汗水滿頰。

信植在交手開始的一刻就知道襲擊者是領國的兩員號稱「國柱守」的精銳貼身護衛的其中一員。

國柱守喘著氣道：「吁……這種時候過來，是否有不軌企圖！」

信植沒好氣回答，從對方的性格以及與自己的交情來看，信植幾乎肯定對方是在跟自己鬧著玩，但聽到這種直接的指控，信植心中還是戰慄不已，只是絲毫沒有表露出來罷了。

為了掩飾內心的波動，信植故作漫不經心地苦笑道：「雷風大哥出招這麼狠，誰敢有不軌企圖？」

國柱守雷風挺胸交臂，傲然道：「該睡覺的時間不睡覺，穿街過巷的跑來這兒幹嘛？」他那雙裹在軍制服下的鐵臂，跟信植的大腿一樣粗。

「反正再過一會兒就天亮，早點來展開一天的工作也不行？」

「嘿！誰不知你是假公濟私？好吧，老子放你去和小妮子幽會吧。」

「沒這回事，拜託，可別亂說！」

「還要裝模作樣啊？」

「我只是想知道她是否安全。」

「她會出甚麼事？放心吧，你知道領國伉儷把她當親女兒一樣疼著的。」

「可是我有種不祥的預感……我剛作了場惡夢。」

「怎樣的惡夢？」

「……」

「別多慮了，我等會好好守護領國府的，保證連條蟲子也讚不進來。」

「我找到蟲子的話怎麼辦？」

「我讓在閘口站崗的那位兄台把它生吞下去。」

「該你吞才對吧？」

雷風忽地肅然道：「很久沒跟你比試身手，如今證實了你比以往更厲害些，我大可放心了。」

信植展露出不解的神色，問：「放心甚麼？」

「放心讓另一名國柱守代我跟你同去保護領國大人。」

「你的意思是說大人登上雲艇作試航禮的時候你不會在場當護衛？」

「有你和大剛在就不會有問題，你知道我畏高的，根本上不了雲艇……」

信植心中一笑，說：「國柱守大剛，呵……府中傳言他曾經是個殺人無數的職業殺手呢。」

「那都是瞎扯的，府上的武官全部只受過軍部的戰鬥訓練，之前都沒有殺人或傷人紀錄，大剛雖然武功還可，但警覺性與意志力都不行，我說萬一出甚麼意外的時候，保護領國的重任還是得靠信植你來擔當。」

信植把他這番話記在心裡，回說：「那麼當我們飛上雲端的時候，就有勞地上的雷大哥代我保護凡兒了。」

「交給我吧，我保證你落地時見她無損一髮！」

但信植並沒有反過來保證領國的安全。

說罷已是領國府不用值夜的傭工們起床工作的時間，信植辭別雷風逕自往凡兒的宿舍走去。清晨花兒吐芳，他在途中五彩斑斕的花園裡碰見身型圓胖的女傭安安，她是凡兒的好朋友，或者應該說，凡兒是她的唯一朋友，因為她有著傻瓜般的智力，行動反應甚至乎外表都形同怪胎，所以沒多少人喜歡親近她。

信植對她施以禮貌的微笑，向她打招呼。

安安咪起眼露出傻笑：「信信信植大人早啊啊！你你到這邊找找凡兒嗎？不過夫人早早了起床床她她已經去去伺候夫人去去了……」

她話說得太快，再加上口吃，所以信植根本聽不出她在說甚麼。

看見信植一臉疑惑，安安深深歎了一口氣，然後邊講邊用手比劃著，每句一字地放聲覆道，似乎以為自己慢拍的單字加上跨張的肢體動作是最湊效的表達方法。

「我知道了。」信植不等她說完就溜了。

信植遠遠望見嬌小的凡兒精神奕奕地端著早點走進領國伉儷的寢室，也就放心，改往筆使工作間提早展開一天的工作。

領國夫人從花園散步回寢室途中瞧見信植早來值勤，料是想先找凡兒獨處一會。

「阿女，你的情郎昨晚想你想到睡不著，一早來找你了。」凡兒禁不住領國夫人大清早就開自己玩笑而雙頰霏紅，清理早點的時候顯得手足無措。

「夫人啊！」凡兒抗議了。

此時已換上一身官服、年過五旬猶雄姿英發的領國也附和道：「既然如此，阿女你就端壺茶過去給信植消渴消渴吧！」

凡兒的俏臉更紅至頸際了。

凡兒退下後，領國夫人向領國提議讓信植和凡兒休假半天，晚上就讓凡兒到信植家裡睡，領國欣然答應。

9 - 情託留星

有幸獲領國予其特別休假，信植凡兒於當天午後同往大劇院欣賞喜劇。結果在兩人共晉晚餐之時凡兒還不住想起劇中幽默情節而笑咪咪的，有時更不禁噗哧的笑出聲來，又不好意思到耳根都紅了，信植因而借勢調侃她。一對戀人就此開始在大庭廣眾下打情罵俏，旁若無人。

談笑間，有個臉形猶如大蠶豆般一處扁時一處鼓的嬰孩，搖晃著蒲公英般的髮絲、舞動著不合比例的小手小腳和大屁股蹣跚來到凡兒座旁，然後一個踉蹌臉朝下撲跌下去，幸得凡兒及時一把抱住。

「喲，嚇壞人啦！還沒學會走路麼？植哥哥看這娃兒樣子多惹人疼愛。」

蠶豆臉娃兒圓睜著杏眼咕嘟著世人所不能理解的語言，任由口水從兩邊嘴角流瀉開來。

他倆逗著蠶豆臉玩了好一陣子，信植才一如以往抱起凡兒那樣輕輕地抱起了蠶豆臉，把他送回其父母身邊。此時凡兒把情郎的背影看得入神。

自很久以前，當他倆尚未親近、他還未打算牽上她的手、吻下她的唇的時候，她就習慣悄悄地偷望著他。從遠處所看到的他的臉龐以至背影，都一概吸引著她，連她自己也說不出到底有甚麼好看的，只是當時她的世界裡似乎再沒別的更矚目的東西值得一顧，這種矚目感也似乎跟自己內心的忐忑有密切的關連。

他倆把臂同遊到「眺星臺」的時候天已全黑，此時零落散佈於天幕的微小白點較易為肉眼所見。兩人緊貼靠臥於這個舊時軍用瞭望臺的最高層臺階之際，信植兩手輕掩著凡兒雙眸，凡兒試圖控制住越來越急促的呼吸，等待信植吻將下來。

然而她感覺不到預期中的他細薄唇瓣的溫軟，卻感受到一股曼妙莫名的能量自他指間流進她的眼目，然後進一步刺激她的神智。

當他放她雙眼自由的時候，天幕上的光點已經不再是光點，而成為了一大片漂染著黑幕的異彩，它們的光輝狀如連珠日月，也像流光的彩河，華麗燦爛，炫目得教人目定口呆。

此景像看得凡兒嘩地喝采，她那充滿感激之情的眼神投向宇宙，又忙著飄向信植，直至她那驚喜的神采終於在信植眼中安定下來，他始說：「讓你瞧瞧一般人的眼睛平常看不到的天空，怎麼樣？美不美？」

她猛地點頭的樣子看起來像一頭活潑靈敏的幼鹿。

在豐國，凡不知其親生父母是誰的棄兒都沒有姓氏，這是信植和凡兒之間的一個共通點，一個共通點串連出另一個共通點—他倆同樣很喜歡小孩。信植指著橘紅色的天兒星，又提起剛才的蠶豆臉。

信植感慨道：「稚子們賦與我們制衡醜陋成人世界的能量，凡兒，我有責任保障他們的未來，我一定要這麼做。」

凡兒不知道怎麼樣回應他，他也料到會如此，所以他一般不會對凡兒多說這樣嚴肅的話語。

然而凡兒總覺得他這樣說話的時候很有魅力，當她滿以為暗夜能掩飾她紅透的雙頰的時候，信植仍似是看穿了她的羞澀而含笑，窘得凡兒別過臉去。等她把視線轉回來的時候，信植已將一枚如星光般閃耀的晶石提到她眼前來。

「我剛把你的 『福星』從天上摘下來了，你拿去吧。」

「胡說，天同星明明還懸在那兒呀，不過呢……它也真如星光般漂亮，是金剛石嗎？」

「金剛石未免太昂貴，你要我也弄不回來。這一顆是廉價的冰晶罷了，然而打從我初學巫藝開始就不斷把靈氣貫注其中。它可是我的心血結晶呀，世上僅此一顆，肯定比金剛石更稀有就是。」

信植還未把冰晶交到凡兒手上，忽然打算即場示範其效果，便拔出腰間匕首，在握持冰晶的拳頭上劃出一道血痕。凡兒見狀登時倒抽了一口涼氣，但信植叫她先別緊張，請她再看清楚他的傷口，在他抹去滲出的鮮血後，凡兒驚奇地發現他的傷口不見了，然後信植把冰晶連繩環圈在凡兒手腕，說：「以後當我不在身邊的時候，『福星』會代我保護你。」

她頓時說不出話來，只知胸口又酸又熱，這股酸熱瞬間洗過鼻樑，再延至雙目，她整個人無力地投進他的懷抱，以免傻傻地落下的淚水為星宿所見。

他們就這樣依偎到不知時間。

凡兒歷盡孤苦無依的童年，期間即使被人收容，仍然       遭受虐待，在遇上信植以前，她幾乎就沒有笑過。是信植引薦她到領國府工作的，沒想到領國伉儷會把她當作親女兒一樣呵護。

然而如今信植後悔了，他多麼希望她跟領國伉儷沒有扯上半點關係。

矛盾，他對自己說，然後拈起她小小的下巴吻了一下，在她的小嘴上吻出了迷人的淺笑。他一向明白自己就是她的最大依賴，他深深感受到她的濃情蜜意，但是他認為自己並不愛她。他之所以對她關懷備至，乃是出於憐憫，因為他真的為她的過去而心碎，雖然那並非他的責任，但他仍然認為自己有義務讓她感受到愛，即使那不過是自己為她精心設計的幻象而已。

縱然如此，他也並非一個不識戀愛滋味的男人，他的愛火無比熾熱，只是遺失在另一個女人身上，再也拿不回來罷了。

～人的物質性在浩瀚宇宙中可謂微不足道，但人的精神永遠可與天地看齊，這也許是出於人的傲慢，也許是出於人的自覺。～

10 - 隨身扎記

……

我們為了追訪葉兆衡而來到巫藝坊。這個據聞是世界唯一的巫術的正規研究大本營，它的格局和裡面某幾處景觀令我產生一種熟悉的感覺，就好像，我曾經來過，不，似乎是曾經在這裡渡過了一段漫長的歲月……正中心的高塔，那座古老的塔樓，我記得，也或許只是虛妄的想像，那時候塔樓並未顯得古舊，我常與某人危立塔頂之上，眺覽天地，那人大概是位值得尊敬的人，而且似乎，總是戴著面具……

……

我們找到葉兆衡的時候，他正躺在自湖心升起的大荷葉上，他似乎在沉思，而聽不見她的呼喊。

當他終於站在我面前的時候，我見到的並不是那個她時常提及到的一如清風般閒逸豁達的面孔，就連她也看得出，我眼前這個能看破生死的青年，他那抹用來歡迎我們的笑容裡，隱不盡其中的苦惱，到底有甚麼事情可以令風也變得沉重了？這位鼎鼎大名的「陰陽兆衡大師」到底占算出甚麼後事來了？他秘而不宣。

傍晚，我們被帶到湖畔的樓閣用餐，我都沒怎麼動過碗筷，因為我有很多事情要請教葉兆衡，關於這個異域、他們的巫藝以及可能是我回歸「家鄉世界」唯一線索的「九天」秘密。

談到巫藝，葉兆衡先由「靈氣」的概念說起。

上古的夏亞人指稱自然界的邏輯乃是一種「氣象」，他們將之名為「天極靈氣」；他們同時又認為人體內有一種名為「念動之氣」的靈氣，能與天極靈氣相呼應。

後來夏亞人以靈氣概念來發展豐國文化，而產生出巫藝。

巫藝強調個人的念動之氣與自然界的天極靈氣的關係，主張人以藝術性、宗教性或學術性的精神修練來促進兩氣之間的共鳴，總言之是以精神影響自然律、憑信念或想像力去影響物理邏輯。

以我這種廿一世紀的地球人的觀念看來，念動之氣指的就是我們的科學家發現的一般人類在不集中精神的狀態下，例如恍惚狀態、睡眠狀態下的不尋常意識活動所產生的特殊腦波。我從這裡產生了新的疑問：如果這道「氣」是在不集中精神的情況下產生的，那他們要如何集中精神去控制這道「氣」？葉兆衡解釋這是通過集體訓練而辦到的，而這也就正正是巫藝坊的存在理由。巫藝坊的新弟子起初只是不斷地練習「睡眠」，並在醒來後不斷追憶夢境，並用語言、文字或圖畫將夢境重覆表現出來；到了第二階段，他們就進行冥想訓練，直至可以隨時進入恍惚狀態，並且馬上又離開該狀態，重新集中精神去控制剛剛產生的「氣」，他們必須做到這點，才能開始學習法咒。

我所能知道的關於這裡的事，暫時只有這麼多。九天的事，他說改天再述。

飯罷，葉兆衡邀她到塔上私談，她已去了多時，在我動筆這刻尚沒回到我身邊來，葉兆衡明明知道我倆的關係，還這樣。

不管她甚麼時候回來，我今晚肯定也沒法成眠。

11 - 迷者執

那幕撼動魂魄的邂逅，事隔多年，信植仍能在心靈深處真切地將之重現：在他眼中那個妙齡少婦毫無矯飾成分的美麗笑靨，教他心緒泛起一重又一重的漣漪，一陣似被溶化的感覺瞬間過渡成為胸口似被擠壓的淒酸……

向來人前瀟灑自信的傲骨男兒在她面前萎靡不振，信植就這麼突然地對自己產生了懷疑……眼前人正是上蒼最美好的造物，她氣質超凡脫俗、言行舉止自然而然地讓人感覺其嫻雅，親切包容之間隱約展露著幾分年輕嬌俏。人人都親近她，沐浴在她所散發的美麗溫柔的氣氛之下，唯獨信植不敢靠向她……他罕有地懷疑自己有沒有介入別人生活的資格。

他從不曾在女人面前緊張過，他甚至曾經把女人投來的熱情一笑置之，但當她帶著最輕鬆溫和的語氣與他閒聊時，他沒多說幾句就歸於沉寂，縱然自覺這樣失態多麼可笑，他的笑容也顯得異常僵硬，然後眉目溢出無能為力的憂傷，他時而想、時而又不想讓她看見自己的憂傷，笨拙地迴避著眼神接觸。

他從不容許自己顯得如此窩囊，但那時候他竟然放任自己窩囊，他不知道自己當時為何竟然願意坦露自身的脆弱，他覺得那個並不是平常的自己，一方面又認為那才是最真實不過的自己。他對這一現象並無不解，他知道，這一切的不由自主並非歸因於她是有夫之婦的顧慮，而是源於一種特殊的珍重情結，這瞬間變得強烈無比的重視，觸發出多餘的慎重和拘謹。

她道別而去，他鬆了口氣，忽又覺胸口鬱悶難耐……

那時候她幾乎對所有人都散發著親善熱情，直到她那位被族人公認為革命英雄的丈夫英年早逝，她的溫柔與微笑也就不再顯得慷慨了。

此後信植一直以她的秘密支持者身分暗中協助她完成其亡夫的遺志，雖然深受倚賴，可他從不敢拿自己來跟她的亡夫作比較，因為那人確是百年罕見的一代豪傑。她自喪夫至今一直沒有接受過其他男人，她對信植的依賴沒有如一般單身男女關係正常發展般順理成章地變成依戀。終究決定要把握這段緣份的信植認為要感動這個對愛情已經變得近乎無動於衷的女人，光是為她犧牲做傻事是不管用的，重點是這點犧牲、這樁傻事本身是否能幫助她解決煩惱、改善生活甚至達成夢想。如果自己的犧牲沒有關係到她的幸福，那麼就算為她而死也不見得有任何意義可言。

信植為了盡早替她實現夢想而訂定了一項大膽的計劃，並使自己成為當中最關鍵的執行者。履行這項計劃的風險很大，甚至可能因而毀此一生，但他還是一步步地進行著……

穿過回憶，他的血液此刻正沸騰起來，他像一頭凶狼般猙獰著本應秀氣的容顏，準備開始執行計劃中最具決定性的部分……

「穆希！都甚麼時候了，你還不出現？」信植在心裡焦燥地呼喚著，如果義弟高穆希無法如約定般在這個關鍵時刻作出配合，信植大概永遠不會原諒他。

然而高穆希的回話馬上傳到信植腦裡：「早就到了，在你腳底下土遁著，好了，連你也一直沒察覺，證明我的隱匿法再成功不過了……」

「你就不能早點讓我放心嗎？」

「我的義兄啊，我知道你眼裡的我平常有多衝動莽撞，不過你放心吧！這事情有多重要我豈會不知？我已經準備就緒，就只等你一聲令下，確定作出行動而已。」

「已經確定了。改革動議又一如既往般在國會上被否決了，我等維新派的一眾幹部已經達成了共識、作出了一致決定……我倆的行動勢在必行，你再複述一遍行動內容，我要確保你有充分的掌握。」

「領國的專用雲艇大概在一時內抵達這裡，這次是讓領國親身參與的處女航，原訂在國都上空繞一圈然後降落，而我們要以府內有懂得操作雲艇的人為理由，將『坊門』派來的操艇使打發回去，或者把他留在府中等候試航結束，然後我們利用雲艇把領國劫往『隱殿』軟禁起來……」

信植補充道：「雲艇外面，所有成員都已經準備就緒，副領國作為『她』最稱職的傀儡，將依原先的指示代理領國職務；然後國都禁衛軍便會以迅雷不及掩耳之勢肅清都內那些貪污腐敗、白吃白喝的老傢伙；『她』已經串通了我們名義上的『死對頭』雲光龍義，屆時這個在野劍師會高舉代表豐國皇權象徵的古劍，繼續鼓動民間力量來興風作浪，好讓我們的代理領國為外邦的介入提供好一點的理由，當然，雲艇上的行動一結束，我們還要做點事情以確保『海地』人不會過度『關心』我國事務……」

「行動是如箭在弦了，可你的心準備好負恩反睦了嗎？這次搞不好會要了領國的命呀！」

「聽著，義弟，世事總有輕重之別，有些東西的份量是很明顯的，以致於人毫無選擇餘地。我行事自有分寸，維新派沒有必要令海聞殉國。」

話至此際，以土遁法潛伏地底的高穆希聽見地面傳來馬蹄與木輪趨近之聲，信植聞示別頭一看，驚見駛來這個千尺見方的升降坪的正好就是領國之御用馬車。

「怎麼回事？明明跟他說好雲艇來了才安排他過來的……」信植心感不妙，又見車上有人得意地探出頭來，那個不是別人，正是凡兒，信植登時慌得整個人僵住了。

12 - 雲艇

謝絕身形碩大無比的國柱守大剛的攙扶，領國利落地踏下馬車。

一如既往般穿著整潔稱身墨色官服的信植，英姿勃發，猶勝錦袍裹身的領國海聞。不過信植在態勢上恰如其分的收斂，使他不至於搶了領國的威風。

信植在煩惱之際，總習慣無意識地摩挲著別在左襟上的卵形小銀章，章上刻有鷹形的徽記，那是年輕知識分子眼中意味著「覓得真理」的象徵符號－ 白銀鷹。在公眾看來，「白銀鷹章」不過是一般自認為有見識的年輕人普遍愛戴的流行玩意兒，但對於信植而言，它可是能替他的意志時刻注入力量的終極指標。

「領國大人。」信植官式地向海聞躬身行禮，續道：「雲艇未抵，在下認為未是時候安排大人前來，是誰通知大人動身的？」

「別誤會，信植，沒有誰安排失當，是我自己急不及待要見見兩位故人而已……」

「兩位故人？大人指的是……」

領國似乎正陶醉在某種願境之中，因而答非所問：「最後一次跟他倆見面時，我還年輕，他們還不過是兩名稚子而已……昨夜夢見他們自雲中落下，我認為是一種特殊徵兆，意味著他們會隨雲艇而來，哈哈……夫人一來要會會我念念不忘的故人，二來要見證我的預言是否落空，所以我臨時安排夫人同來試航，這對你來說應該也不壞吧？」說到這裡，領國故意把目光投向伴在領國夫人身邊的凡兒，然後再對信值投以一種無視自身莊重身份的調皮笑容。

「別笑我，信植，你知道我向來不是迷信的人，然而雲艇是巫藝坊之產物，但凡跟巫藝坊有關的人、事、物，總不乏離奇古怪、有違常理者也。」信植既然也是來自巫藝坊的，領國這樣說自然是有意幽他一默。

一直守在領國身旁的大剛也吃吃地笑出聲來，可信植回施的笑容卻極為牽強，因為他惶恐了，凡兒的出現，一定會妨礙到他的計劃。此外因為領國等人的提前抵達，導致信植失去了暗地裡把巫藝坊派來的操艇使掉包的時機。

於是他改變初衷，決定延至登上雲艇之後才行動，在對領國發難之時連操艇使也一併制伏。

也沒多少時間反覆算計，外形儼如刀鞘的雲艇已從天邊一角穿雲而現。

「海聞的話令我感到不安，雲艇甫一著陸，我要你馬上遁身入艇查看來者是何方神聖。」

「沒這必要，操艇使這就現身了。」

急風吹動著傲立在半敞艇門後一個青年男子的髮與袖，他將長及腰際的烏亮柔絲分別往兩頰和腦後束成幾撮馬尾，讓他那脫俗不凡的仙容附上幾分意味著人間羈絆的整飾。

正以遁術隱身的高穆希竟覺得那人用憂患的眼神盯著自己看，害他不寒而慄。

「葉兆衡會看見我麼？」

「不可能，巫藝坊內沒有人可以悉穿你的遁形。我的眼術一向比葉兆衡強，你瞞得過我雙眼，就不可能瞞不過他的。但不管如何，他的出現就夠麻煩了。」剛用心語和高穆希對話的信植，不由自主地在緊閉的唇後咬牙切齒起來。

「為何不如往常般派個新丁送艇，而要『大師』操刀？他跟領國到底是甚麼關係？」

信植默而不答。

先是凡兒，再來個葉兆衡，這兩位意料之外的來者，幾乎完全破壞了他原定計劃。這時候，他忙著確立新計劃，保障凡兒安全和解除葉兆衡威脅將成為這項計劃的兩個新重點。他必須飛快盤算，因為雲艇已經降落了。

未待雲艇泊定，領國就走近艇門扳成的登岸踏板，葉兆衡見狀也從門開處一躍而下，國柱守未及趕至，他已落在領國跟前。比領國還矮半個頭的葉兆衡先抱拳行禮，領國卻是熱情豪邁地伸出兩臂搭在眼前人的肩膀上。

領國聲線顯得有點激動，道：「小鬼長得這麼大了！」

「海叔叔別來無恙吧？」葉兆衡投以親切微笑。

「一別十幾年了吧？這麼長的歲月小恙也總得有點兒嘛。」海聞還是喜歡跟晚輩這樣說話。

「為一國之事操心之餘也請好好保重身體。」

「我是老人家嘛我知道的，你就不用提醒了。」

「哈哈，今天的領國大人還是跟那時候的海叔叔一樣，還在哄孩子那樣說話。」

「那時候我哄的可不止你一個啊，你的小師妹呢？」

「秀英沒來。」

「那麼改天我找她去好了，來，讓我的夫人瞧瞧你！」

「我早就看到是一表人才了。」美麗典雅的領國夫人帶著梨渦淺笑走上來，凡兒乘機退到信植身側，牽上愛郎的手。領國夫人不以為意，續道：「我在領國身邊見過不少有氣魄的青年，他們志在培養自己的王者風範，可我從你身上看到完全不同的氣質。」

葉兆衡風度翩翩地再行一禮，道：「凡夫俗子豈有氣質可言。」

領國夫人好好地打量他一下，笑道：「該怎形容呢？好像帶有一種放眼天外、對天下事不屑一顧的超然於世的態度。呵，我這麼評論，是沒貶意的，別誤會就好。」

「夫人真如傳聞般擁有過人的洞察力。」

「噫！」凡兒倏地甩開信植的手，嗔道：「你把人家弄痛了！忽然握得那麼用力，討厭……」信植似乎沒在意她的反應，只狠狠地瞪著葉兆衡，直至葉兆衡恭送領國伉儷登艇罷，葉兆衡才跟他有眼神接觸，掠過一抹憂愁之後，葉兆衡的眼神依舊平和，始終沒有透出半點兒殺氣。

「請上艇。」葉兆衡在邀請信植、凡兒和國柱守上艇的當兒，高穆希已借遁形之便潛到艇內去了。

要讓雲艇自動航向目的地，操艇使必須身處雲艇最前端的施操室內的符石陣中祭出起動咒，他必須集中精神直至雲艇攀到理想的高度，期間絕不能為外物干擾心思，否則可能會導致雲艇失控而墜落。

按計劃高穆希要在葉兆衡施控讓雲艇爬升至一定高度才出手攻其不備，如此才能減低因爭奪雲艇控制權的時間延長而引致雲艇墜落的風險。

雖然高穆希已呈隱形狀態，但他還是擔心太接近的話會讓葉兆衡感覺到他的存在而打草驚蛇，所以他選擇躲在施控室正下方的底層倉庫裡靜候時機推閘而上，而不直接潛伏在施控室裡恭候葉兆衡進門。

由於信植要在狹長的主艙裡伺候領國，他就不能跟高穆希一起伏擊葉兆衡，頂多只能在高穆希發難後出手制伏國柱守並挾持領國伉儷，如此不管到時高穆希是否能成功擺平葉兆衡，有領國作人質的信植也算是掌握了形勢。